Due tappe per raccontare le calzature artigianali inglesi con le collezioni New Formal e Sloane e i masterpiece Crown e Royal, dodici settimane e oltre 320 lavorazioni mostrate da Simon Hill e dai maestri calzaturieri che custodiscono il sapere.&nbsp;

Sulla suola delle Crown e Royal viene applicato a mano uno spray che crea una sottile sfumatura di colore. Chi le indosserà la consumerà camminando, nel giro di una ventina di minuti. Viene applicato comunque, a ogni paio, e solo questo è un dettaglio che restituisce la grandezza artigianale di <a href="https://www.lofficielitalia.com/uomo/churchs-scarpe-uomo-primavera-estate-2026-modelli-prezzo" target="_blank" rel="noopener">Church’s</a> meglio di qualsiasi campagna.
A Londra, per Church’s Club, la maison ha optato per un registro opposto. Il The Hart, a Marylebone, è un pub inglese portato al presente, e la serata ha giocato sul talento britannico di sciogliere la formalità in convivialità con un Gin Bar Experience con cocktail diversificati con note con note botaniche, erbe fresche, bacche di ginepro e petali di rosa. E tra un cocktail, una partita a carte o a scacchi, il ritmo della serata è stato scandito dal DJ set di Bradley Zero, founder di Rhythm Section International, che ha fatto ballare i presenti e gli ospiti speciali: Alexa Chung, Kieron Moore, Rish Shah, Ed Speleers, Brad Alexander, <a href="https://www.lofficielitalia.com/uomo/lennon-gallagher-modello-intervista-band-automotion-cover" target="_blank" rel="noopener">Lennon Gallagher</a>, Charithra Chandran, William Franklyn-Miller, Jay Lycurgo, Leo Reich, Mia Regan, <a href="https://www.lofficielitalia.com/uomo/sebastian-croft-intervista-attore-heartstopper-film-chi-e" target="_blank" rel="noopener">Sebastian Croft</a>, Yan Yan Chan, Camille Charrière e Thomas Meacock.

Protagoniste del London Church's Club, le collezioni&nbsp;New Formal per lui, con lo Chelsea Stanhope, l’oxford Skipton e lo stivale allacciato Sidley, e Sloane per lei, con i modelli Sienna e Suzanne e lo stivaletto Susan, in vitello spazzolato.&nbsp;Il filo conduttore della serata, però, portava a Northampton, la «Rose of the Shires». Alcuni maestri calzaturieri della fabbrica hanno mostrato agli ospiti alcuni i passaggi della lavorazione, e ciascuno ha potuto scegliere i semi di tre rose della contea, New Dawn, Sea Foam e Crème de la Crème, da far crescere a casa.

Ma per comprendere al meglio cosa significhi quel legame, bisogna andare in St James Road, in un edificio tradizionale di quattro piani dove un paio di Crown o Royal richiede ben dodici settimane per la sua realizzazione. Northampton fabbrica scarpe dal Medioevo: Anthony Church vi lavorava già nel 1617 e i suoi discendenti fondarono Church &amp; Co nel 1873. Oggi in factory lavorano circa 160 maestri calzaturieri. Le scarpe attraversano reparti con riti propri con oltre 320 lavorazioni.
«Non è una Church’s normale con una finitura migliore», chiarisce Simon Hill, 31 anni in fabbrica, già maestro calzaturiero e oggi archivista e storico della maison. «La differenza inizia dalla pelle». È pelle crust, a doppia concia e quasi al naturale, il colore arriva dopo. Una superficie così non nasconde nulla, e i clickers, i tagliatori, la tendono a mano, individuano ogni imperfezione e ritagliano i pezzi con la fustella seguendo la direzione della pelle, «tight to toe». Da una pelle comune si ricavano quattro-sei paia; da questa, una o due.

Nel reparto di chiusura la tomaia viene cucita con ago e filo da 60, il più sottile che la pelle possa sostenere, una fila di punti alla volta e senza linee guida, affidandosi alla mano. Dopo l’umidificatore, che Hill chiama «una sauna per la calzatura», la tomaia incontra forma e sottopiede e poi si ferma: almeno otto giorni sulla forma, perché le fibre si asciughino e si assestino al meglio. Uno dei principi della fabbrica lo riassume: la macchina è il muscolo, la persona la competenza che porta all'eccellenza.
Il colore si costruisce a metà percorso. L’alcool puro toglie la finitura cerosa e apre la grana, uno spray applicato a mano mette in risalto le zone che devono catturare lo sguardo, poi arrivano quattro strati di tintura, stesi con la spugna e sfumati, ciascuno lasciato assorbire. Il montaggio è Goodyear, con un elemento metallico di sostegno e uno strato di sughero che nel tempo si adatta alla forma del piede. Qui Crown e Royal nascondono la raffinatezza più discreta: la pelle della suola viene tagliata e ripiegata, cucita e richiusa sopra la cucitura, che resta visibile sul guardolo e scompare sulla suola.

Nella finitura il tacco riceve un inserto in ottone, che non arrugginisce e si consuma al passo della pelle. Il bordo è lavorato a mano perché tacco e suola sembrino un solo elemento, e i bordi sono sigillati con cera d’api tinta. La lucidatura, a mano, richiede da una a due ore per paio e non si può accelerare. «Dedichiamo a queste scarpe più tempo che a qualsiasi altra cosa», dice Hill.
Resta la questione di chi farà tutto questo domani. I maestri più esperti si ritirano dopo trenta, quaranta, perfino cinquant’anni di mestiere, e Church’s ha risposto con un programma di apprendistato ideato da Hill prima che ne esistesse uno nazionale. Crown e Royal sono le scarpe più pregiate della maison, ma anche lo strumento che tiene vive in fabbrica tecniche affinate per decenni. E come i semi di una rosa della contea distribuiti durante il Curch's Club a Londra, chiedono naturalmente tempo e pazienza.

Tutti gli ospiti presenti al Church's Club di Londra

Alexa Chung

Charithra Chandran

Daniel Millar

Lennon Gallagher

Al Church’s Club di Londra e in manifattura a Northampton, dove il tempo fa la scarpa

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